食事だけで十分な鉄分を摂取するのが難しい場合、サプリメントは非常に便利な補助ツールとなりますが、使い方を間違えると効果がないばかりか、健康を害する恐れもあるため、正しい知識を持って利用することが大切です。まず選び方ですが、吸収率の高い「ヘム鉄」を配合したものを選ぶのが鉄則です。安価なサプリメントには吸収率の低い非ヘム鉄が使われていることが多いので、成分表示をよく確認しましょう。また、鉄分の吸収を助けるビタミンCやビタミンB群、葉酸などが一緒に配合されているマルチタイプのサプリメントなら、相乗効果が期待できて一石二鳥です。次に摂取量ですが、鉄分は摂れば摂るほど良いというものではありません。過剰に摂取すると、鉄が臓器に沈着して機能障害を引き起こす「鉄過剰症」のリスクがあり、胃腸障害や便秘、吐き気などの副作用が出ることもあります。特に男性や閉経後の女性は鉄分を排出する機会が少ないため、過剰摂取には十分な注意が必要です。製品に記載されている目安量を守ることはもちろんですが、できれば血液検査を受けて自分の鉄分不足の度合いを把握し、医師や薬剤師に相談した上で適切な量を決めるのが理想的です。摂取するタイミングとしては、胃酸が分泌されている食後が吸収率が高く、胃への負担も少ないのでおすすめです。そして重要なのは、サプリメントはあくまで「食品」であり、薬のような即効性はないということです。飲んですぐに髪が生えてくるわけではなく、数ヶ月単位で継続することで徐々に体内の鉄分貯蔵量が回復し、結果として髪の状態が改善されていきます。焦らず気長に続けること、そしてサプリメントだけに頼らず食生活の改善も併せて行うことが、健康的で美しい髪を手に入れるための王道なのです。