「最近、抜け毛が増えた気がする」「髪のボリュームが減ったかも…」。そんな些細な変化を感じたとき、それはもしかしたら「はげ始め」のサインかもしれません。特に男性の場合、AGA（男性型脱毛症）は進行性のため、初期のサインを見逃さず、早めに対策を始めることが非常に重要です。では、具体的にどのような変化が「はげ始め」のサインとして考えられるのでしょうか。最も分かりやすいサインの一つが、「抜け毛の量と質の変化」です。シャンプー時やドライヤー使用時、朝起きた時の枕などに、以前よりも明らかに抜け毛が増えたと感じる場合は注意が必要です。特に、抜けた毛が太く長い健康な毛ではなく、細くて短い毛や、産毛のような弱々しい毛が多い場合は、ヘアサイクルが乱れ始めている可能性が高いです。次に、「髪質の変化」も重要なサインです。以前はハリやコシがあった髪が、なんだか細く、柔らかく、コシがなくなったように感じる。スタイリングしてもすぐにぺたんとしてしまう。これも、AGAなどによる軟毛化（髪が細く短くなる現象）が始まっているサインかもしれません。また、「特定の部位の変化」にも注目しましょう。男性のAGAの場合、前頭部の生え際（特にM字部分）が後退してきたり、頭頂部（つむじ周辺）の地肌が透けて見えるようになったりするのが典型的な初期症状です。「おでこが広くなった気がする」「つむじが大きくなったように見える」と感じたら、要注意です。さらに、「頭皮の状態の変化」もサインとなり得ます。頭皮が以前より乾燥してフケが出やすくなった、逆によくベタつくようになった、かゆみを感じることが増えた、といった頭皮環境の悪化は、抜け毛を助長する可能性があります。これらのサインは、一つだけでなく、複数が同時に現れることもあります。気のせいだと放置せず、これらの初期サインに気づいたら、自分の髪と頭皮の状態を注意深く観察し、早めの対策を検討することが大切です。